미국 리비안, 올해 '핸즈프리 자율주행 시스템' 도입 예고. 2026년 목표는 레벨 3 자율주행

미국 일리노이주에 있는 리비안 전기차 생산 공장.

리비안이 2025년 안에 핸즈프리 자율주행 시스템을 도입하고, 2026년에는 더욱 발전된 레벨 3 자율주행 시스템을 출시할 계획이라고 밝혔다. 

이번 발표는 자율주행 기술에 대한 리비안의 강력한 의지를 보여주는 동시에, 경쟁이 치열한 자동차 업계에서의 입지를 강화하려는 노력으로 해석된다.

리비안의 CEO ‘RJ 스카린지’(RJ Scaringe)는 샌프란시스코에서 열린 기자 간담회에서 "레벨 2 및 레벨 3 시스템은 고객에게 큰 가치를 제공할 것"이라며, "특히 고속도로와 같은 특정 도메인에서 운전자가 차량에 모든 주행을 맡길 수 있는 세상이 다가오고 있다"고 말했다. 

그는 운전자가 핸들을 잡거나 도로를 주시할 필요 없이 차량이 자율적으로 주행할 수 있는 미래를 구체적으로 언급하며, 리비안의 기술 발전 목표를 강조했다.

사진 : 리비안 R2

현재 리비안의 R1T 및 R1S 모델은 11개의 카메라, 5개의 레이더 센서, 12개의 초음파 센서를 활용해 다양한 운전자 보조 기능을 제공하고 있다. 

그러나 이 시스템은 여전히 포드의 ‘블루 크루즈’나 테슬라의 오토파일럿 및 풀 셀프-드라이빙과 같은 경쟁 시스템에 비해 기술적 한계를 보이고 있는 것이 현실이다.

현재 미국에서 레벨 3 자율주행 시스템 승인을 받은 유일한 자동차 제조사는 메르세데스-벤츠로, 해당 기술은 일부 주에서 ‘드라이브 파일럿’이라는 이름으로 제공되고 있다.

디만, 이 시스템은 매우 효율적이지만, 운전자는 항상 차량 제어를 준비해야 하는 한계를 가지고 있다.

리비안은 이와 같은 기술적 도전에 맞서 2025년에는 핸즈프리 레벨 2 시스템을, 2026년에는 고속도로와 같은 특정 조건에서 완전히 '눈을 떼고(Eyes-Off)' 주행할 수 있는 레벨 3 시스템을 도입할 계획이다. 

특히, 이 시스템은 리비안의 향후 출시 모델인 R2와 R3에도 탑재될 가능성이 매우 높은 것으로 알려졌다.

가장 먼저 자율주행 시스템이 탑재되는 모델은 2025년형 R1T 및 R1S 모델로 예상되는 가운데, 이전 모델에는 해당 기능이 지원되지 않을 가능성이 크다.

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